Nhạc lý cơ bản là những kiến thức mà mỗi người học âm nhạc cần phải tìm hiểu và học tập. Nó có vai trò quan trọng, liên quan tới các chuyên ngành như sáng tác, lí luận, chỉ huy, biểu diễn và sư phạm âm nhạc.

Phương tiện diễn tả âm nhạc bao gồm các nhân tốt âm nhạc, nghệ thuật này chỉ có sức diễn cảm khi các nhân tốt đó được gắn kết với nhau. Nhạc lí cơ bản có nhiệm vụ nghiên cứu các nhân tốt đó cùng với mối tương quan giữa chúng.

Nhạc lí cơ bản là gồm các nội dung :

Chương 1: Âm thanh và cách ghi chép nhạc.
Chương 2: Tiết tất, nhịp.
Chương 3: Quãng.
Chương 4: Điệu thức và giọng.
Chương 5: Xác định giọng, dịch giọng.
Chương 6: Hợp âm.
Chương 7: Giai điệu và sắc thái âm nhạc.